Disturbi del Pavimento Pelvico
I problemi neurologici legati a disfunzioni genito-urinarie e dell'alvo che sino a pochi anni fa rappresentavano un'area medica piuttosto trascurata, stanno acquisendo un interesse crescente nelle strategie della ricerca medica e della pratica clinica. Tale interesse è legato sia al fatto che molti fra tali disturbi si collegano, direttamente ed urgentemente, ai problemi di diverse malattie neurologiche del Sistema Nervoso Centrale e Periferico, sia perché, spesso, tali indagini rendono possibile una migliore definizione delle modalità e della severità del disturbo genito-urinario o intestinale, indicandone le possibilità terapeutiche o definendone meglio la prognosi.
I meccanismi di controllo delle funzioni urinarie genitali ed intestinali coinvolgono sia il Sistema Vegetativo e le vie somatiche del Sistema Nervoso Centrale e Periferico. Tuttavia, esistono numerose circostanze, quali, ad esempio i disturbi genito-sfinterici della sclerosi a placche, le lesioni traumatiche del midollo spinale, del plesso lombo-sacrale e delle radici spinali sacrali, le patologie compressive delle radici spinali lombo-sacrali, come - ad esempio - le forme di compressione da ernia discale o da spondilosi delle radici sacrali nella zona, definita "della cauda", le infiammazioni di varia origine del midollo spinale e dei nervi periferici (neuro-mieliti), che determinano sovente un danno ai nervi spinali o a parti del midollo spinale che controllano le funzioni sensitive e motorie delle strutture deputate al contenimento o alla svuotamento della vescica, alle funzioni erettili ed alle modificazioni dell'alvo.
Le indagini che esplorano le funzioni genito-urinarie e della defecazioni sono eseguibili dal nostro Istituto in due Laboratori le cui attività si svolgono in stretta coordinazione:
Il Laboratorio di Elettromiografia che è in grado di svolgere una serie d'indagini che esplorano le vie nervose deputate all'innervazione sensori-motoria degli organi sessuali maschile e femminile, della vescica e dello sfintere anale. In tali indagini sono incluse le indagini elettromiografiche dei vari muscoli del piano perineale, le conduzioni dei rami periferici, motori e sensitivi, del nervo pudendo, i riflessi bulbo-cavernoso ed anale. Questi esami esplorano i metameri spinali sacrali da S2 ad S4 che costituiscono l'innervazione delle strutture somatiche implicate nelle funzioni genitali e sfinteriche (minzione e defecazione). Ulteriori indagini eseguite da questo laboratorio sono rappresentate dallo studio dei potenziali evocati somato-sensitivi da stimolo del nervo pudendo e dallo studio della conduzione delle vie motorie centrali e periferiche che controllano i muscoli del piano perineale mediante stimolazione magnetica della corteccia motorie e delle strutture radicolo-plessiche sacrali. Una ulteriore indagine che esplora la funzionalità vegetativa del piano perineale è rappresentata dallo studio dell'attività elettrica delle ghiandole esocrine (sudoripare, in particolare) a livello del piano perineale, il test della risposta cutanea simpatico riflessa ("Sympathetic Skin Response").
Il laboratorio per lo studio del Sistema Nervoso Vegetativo (vedi anche altre sezioni degli esami eseguibili in questo Istituto) che è in grado di svolgere una serie di indagini che esplorano in generale, in particolare mediante lo studio delle modificazioni cardio-pressorie e della conduttanza cutanea, la funzionalità del Sistema Nervoso Autonomo Orto- e Para-simpatico. Le alterazioni del Sistema Nervoso Vegetativo possono essere responsabili di numerose disfunzioni in ambito sessuale, vescicale e gastro- intestinale e sono presenti in malattie neurologiche o in malattie internistiche. Tali malattie possono coinvolgere il Sistema Nervoso Vegetativo a livello centrale e periferico; fra esse figurano varie patologie degenerative come l'atrofia multisistemica o la disautonomia primaria, oppure patologie che coinvolgono fibre vegetative periferiche come il diabete mellito o l'amiloidosi, e così via.
Tali indagini possono essere utilizzate in una serie di valutazioni multidisciplinari, spesso organizzate e coordinate all'interno del nostro Istituto, in cui possono cooperare differenti figure mediche specialistiche: Neurologo, Specialista in Medicina Interna, Endocrinologo, Andrologo, Ginecologo, Urologo, Diabetologo, Neurochirurgo, Chirurgo Addominale.
